Wat is en wat doet een caddie?
Hij of zij is iemand die een (professioneel) golfer assisteert tijdens een golfwedstrijd. Dit bestaat uit het dragen van de golftas en het schoonhouden van de clubs en soms ook het adviseren over de te gebruiken clubs, het informeren over de baan en algemene ondersteuning. Sommige caddie’s horen bij een golfclub, maar meestal zie dat een caddie jarenlang bij dezelfde speler meeloopt.
Een aantal beroemde golfprofessionals zijn als ‘golf-assistent’ begonnen. Topspelers hebben vaak een lange tijd achter elkaar dezelfde persoon. Voorbeeld hiervan is Steve Williams, die jaren Tiger Woods ondersteunde in zijn spel. Na een zeldzame switch naar een andere speler was hij in 2013 er mede verantwoordelijk voor dat Adam Scott als eerste Australiër de Masters won.
De taken van de caddie zijn verscheiden. Zo wordt van hem verwacht dat hij/zij betrouwbaar en altijd op tijd is. Hij/zij draagt de tas van de speler en zorgt ervoor dat de clubs tijdens het spel schoon blijven. Je ziet hem of haar dan ook vaak, na de slag van de speler, de club schoonmaken met een natte handdoek. Ook moet de caddie de golfregels naleven en aan de etiquette voldoen. De caddie kan dus probleemloos een vrouw zijn. De bekendste vrouwelijke caddie was de Zweedse Fanny Sunesson, die tien jaar lang de tas voor Nick Faldo droeg.
Hij of zij bewaakt natuurlijk de tas, zodat niemand met foute intenties onregelmatigheden kan toepassen. Sommige caddies beheren ook het baanboekje en berekenen de afstanden. Je ziet regelmatig de speler en caddie de clubkeuze en/of de putt lijn samen bepalen.
Op de Europese Senior Tour zijn andere regels dan op de Europese Tour. Daar hoeven caddies de tas niet te dragen en mogen trolleys gebruikt worden. Het komt daar regelmatig voor spelers hun echtgenote als caddie meenemen.
Een caddie zorgt er ook voor dat zijn speler kalm blijft. In golf is een caddie die zijn speler opjaagt niet gepast. Het is ook niet toegestaan dat hij of zij zich bezig houdt met het spel van de andere speler(s), zelfs niet in positieve zin. Lovende woorden over een mooie slag of putt zijn dus niet geoorloofd. Als er een discussie tussen de spelers ontstaat mag hij of zij zich daar niet in mengen. Wel mag hij zijn speler daarin adviseren. Zo mag hij ook alleen zijn eigen speler informeren indien hij een onregelmatigheid denkt te hebben gezien.
Doorgaans dragen de caddies wel een bermuda broek, daar waar de pro’s in een pantalon spelen. Qua schoenen is het gepast om schoenen te dragen zonder spikes, omdat zo min mogelijk de greens te beschadigen. In het algemeen kan men stellen dat een caddie in geen enkel geval invloed mag hebben op het spel van de andere speler(s) in de flight. Mochten al deze plichten niet worden nageleefd heeft het organiserend comité altijd het recht deze persoon uit te sluiten.
